همان طور که در شکل می بینید کنتاکتور به عنوان یکی از اجزای اصلی مدار قدرت در مسیر انتقال جریان الکتریکی به مصرف کننده (مثلا موتور) قرار می‌گیرد. حفاظت بالادستی (مثلا فیوز مینیاتوری یا کلید اتومات) و حفاظت پایین دستی (بیمتال) قبل و بعد کنتاکتور ممکن است. است.فاده شود.

مقدار بسیار کمی از جریان از طریق منبع تغذیه یا مدار کنترل خارجی در پیچه جریان می‌یابد تا هسته الکترومغناطیس را تحریک کند. برای کاربردهای AC، هسته الکترومغناطیسی از آهن نرم چند لایه تشکیل شده است. تا جریان گردابی را کاهش دهد. در کاربردهای DC، جریان گردابی وجود ندارد و هسته از فولاد سخت تشکیل شده است..

ساده ترین بار، بار مقاومتی یا سلفی (موتوری) سبک است.. هر چه بار موتوری تر (سلفی تر) شود قطع و وصل آن سخت تر می شود؛ یعنی کلید زنی کنتاکتور تبعات بیشتری دارد و باید سازنده تمهیدات لازم را به کار بگیرد که کنتاکتور کیفیت بالاتر و در نتیجه عمر بیشتری برای کاربر داشته باشد. این تقسیم بندی (برای جریان AC) به شرح زیر است.:

کنتاکتور، مشابه رله، یک سوئیچ کنترل شده الکتریکی است. که برای قطع و وصل مدار قدرت است.فاده می‌شود، با این تفاوت که محدوده اندازه جریان در کنتاکتور بالاتر است.. کنتاکتور توسط یک مدار (فرمان) کنترل می‌شود که سطح انرژی بسیار کمتری نسبت به مدار سوئیچینگ (قدرت) دارد.

کنتاکتور بر اساس کاربرد و بار متصل به تعداد کنتاکت‌های مختلفی دارد. به طور کلی، این کنتاکت‌ها در دو حالت «معمولاً باز» (Normally Open) یا NO و «معمولاً بسته» (Normally Closed) یا NC قرار می‌گیرند. متداول‌ترین کاربرد کنتاکتور در است.ارتر است. که برای روشن و خاموش کردن تجهیزاتی مانند موتور، ترانسفورماتور و غیره به کار می‌رود.