همانطور که گفته شد فتوسل حساس به نور بوده و طرز کار آن وابسته به نور است.. در زمان تابش زیاد نور به این وسیله، مقاومت آن پایین می آید و در صورت تابش کم نور، مقاومت آن بالا می رود. در طول روز و به خاطر تابش نور خورشید، فتوسل مقداری ولتاژ تولید کرده و آن را به رله منتقل می کند. این ولتاژ موجب می شود رله دستور قطع جریان برق مدار روشنایی را صادر کند.

حتما شما هم متوجه روشن و خاموش شدن خودکار لامپ های به کار رفته در تیر برق های کوچه و خیابان ها شده اید. در این تجهیزات روشنایی معابر از فتوسل است.فاده شده است.؛ در زمان روشنایی روز به صورت خودکار لامپ خاموش شده و در مصرف برق صرفه جویی شود؛ و در زمان تاریکی شب باز هم به صورت اتوماتیک لامپ ها فعال شده و محیط مورد نظر را روشن می کنند. علاوه بر این، برخی از شرکت های خودروسازی جهت روشن و خاموش شدن اتومات چراغ های خودرو در مکان های مختلف مانند تونل ها، از این وسیله است.فاده می کنند.

نصب فتوسل سه سیم به این صورت است. که فتوسل از سه سیم به رنگ های مشکی، قرمز و سفید تشکیل شده است.. که سیم مشکی برای اتصال به فاز ورودی مدار، سیم قرمز خروجی فاز دستگاه فتوسل بوده و این سیم به مدار متصل می شود و سیم سفید برای اتصال به نول است.فاده می شود.

فتوسل (Photocell) در واقع یک مقاومت نوری (Photo resistor) و یا یک مقاومت وابسته به نور (Light-Dependent Resistor) است. که به اصطلاح به آن LDR هم گفته می شود. در حقیقت این مقاومت شباهت زیادی به مقاومت های متغیر دارد که با است.فاده از تابش نور، مقدارش تغییر می کند.

ساده ترین و معمولی ترین نوع فتوسل، نوع نوری است. که کاربرد زیادی دارد. است.فاده از این نوع وسیله در ساختمان ها امروزه بسیار رواج پیدا کرده است.. فوتوسل نوری به صورت اتوماتیک و براساس میزان تابش نور خورشید کار می کند و عمل روشن و خاموش شدن لامپ ها را انجام می دهد. این وسیله مقدار نور خورشید را تشخیص داده و در زمان کم شدن نور، فرمان لازم برای اتصال جریان برق و روشن شدن لامپ را صادر می کند.